一位14岁的男孩去拜访一位年长的智者。
少年问:“我怎样才能变成一个自己愉快,也能带给别人愉快的人呢?”
智者笑着说:“孩子,在你这个年龄有这样的愿望,已经是很难得了。很多比你年长的人,从他们问的问题本身就可以看出,不管怎样跟他们解释,都不可能让他们明白真正重要的道理。我送给你四句话。第一句是,把自己当成别人。你能说说这句话的含意吗?”
少年回答:“是不是说,在我感到痛苦忧伤的时候,就把自己当成别人,这样痛苦自然就减轻了;当我欣喜若狂时,把自己当成别人,那些狂喜也会变得平和一些?”
智者微微点头,接着说:“第二句,把别人当成自己。”
少年沉思了一会儿,说:“这样就可以同情别人的不幸,理解别人的需要,而且在别人需要的时候给予恰当的帮助?”
智者两眼发光,继续说道:“第三句话,把别人当成别人。”
少年默默思索着回答道:“这句话的意思是不是说,要充分尊重每个人的独立性,在任何情形下,都不要侵犯他人的核心领地?”
智者哈哈大笑:“很好,很好,儒子可教!第四句话是,把自己当成自己,这句话理解起来太难了,你留着以后满满品味吧!”
少年说:“这句话的含义,我一时体会不出。但四句话之间有许多自相矛盾之处,我怎样才能把它统一起来呢?”
智者说:“很简单,用一生的时间和经历。”
少年沉默了很久,然后叩首告别。
后来少年变成了中年人,又变成了老人。在他离开这个世界好久以后,人们还提到他的名字。人们都说他是一位智者,因为他是一个愉快的人,而且也给每一个见过他面的人带来了快乐。
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