盛唐是中华古代文化全盛之顶点,也是中外文化交流最为辉煌的时期。玄奘是此时最有成就的中外文化交流之使者,他用自己的双足,开创出了一条从中国经西域、波斯,到印度全境的文化之路。
马克思曾经感叹,古代印度尽管创造了辉煌的文明,但“印度社会根本没有历史,至少是没有为人所知的历史”。在《大唐西域记》中,玄奘亲践了一百一十国,听闻了二十八国,成为此时对印度社会和历史的最为详尽的记载。在一千三百年后,印度的考古学家根据他的记载,终于发掘出了一系列埋没了近千年的古代印度佛教遗址,使得中世纪的印度历史得以重见天日。
“如果没有玄奘、法显等人的著作,重建印度史是完全不可能的。”
————印度历史学家Ali
“印度历史对玄奘欠下的债是绝不会估价过高的。”
————英国印度史学家Smith
“没有玄奘……,他们(印度人)甚至不知道佛陀是印度人!”
————独走玄奘路的旅人 孙淑芸
由于他对亚洲各国佛教发展繁荣所做出的历史性贡献,玄奘在日本、韩国、以及中亚、东南亚各国成为一个家喻户晓的名字,他们对玄奘之路的断断续续的探险考察也未曾中断过,日文版的玄奘西行路线图版本极其丰富,各个时期的玄奘画像和图书以及玄奘生平的考证为中国的玄奘
研究提供了重要的参考。